手作りのおもちゃ

仕事が入ったり、学校の課題がいっぱいあったり、自宅の増改築工事だったり、とにかく貧乏暇なしとはよく言ったもので気がついたら１０日もブログを見ていなかった・・・。
かれこれ一週間は経つと思うけれど、ある休日、旦那さまが大工仕事にいそしめるように子供たちをつれて街まで出かけた。５歳と２歳の男児に、ウィンドーショッピングやカフェなどは無用の長物で敢行する事は不可能なのであいにくの雨天でも彼らが遊べるところをと、ストックホルム市博物館に行くことにした。去年あたりからストックホルムの美術館、博物館の多くが無料になっていて、何もすることのない時の絶好の暇つぶしになっている。多くに子供たちが遊べるスペースがあり、この市博物館にも「広場」と名づけられた子供の遊び場がある。一昔前の設定になっていて、キオスクや野菜、魚の屋台があり、子供たちが買い物ごっこや魚釣りの真似事ができるようになっている。
ここで、これはスウェーデン！と思うのが置いてあるおもちゃがすべて手作りなこと。魚、野菜、お菓子、などなど、布や木材など天然の素材で恐ろしく丁寧に作ってある。ちなみに上の写真は本物そっくりのバナナ。下のは私が携帯で撮った大きめの魚たち。
こういうの、日本だったら絶対プラスティックだよなあ・・と思うと、北欧の小さな国のあたたかい心遣いが嬉しくなる。

Eurovision Song Contest

今日はEurovision Song Contestのセミファイナルらしい。それはなにかといいますと、今年はアテネで開催されていますが、ヨーロッパ歌合戦みたいな毎年恒例のイベントで、各国から選抜された国代表のアーティストがヨーロッパ一をめざすイベントです。　あの、ABBAもこれがメジャーデビューだったらしいのでアーティストの登竜門であることはたしか。スウェーデンでは国代表を決める過程の勝ち抜き合戦はまるで紅白歌合戦のように視聴率抜群の怪物番組で、ポテトチップスの売り上げを跳ね上げる（！！）という経済効果まであるそう。
ちなみに今これを書いている現在、スウェーデンの代表、Carola（写真上）がファイナルに勝ち残ったのかどうかは不明ですが、彼女は過去にも出場した経験があるベテランですが、今年の歌はイマイチかなと思うので微妙なところかも。マケドニアとか、ウクライナとかマルタとか、日本に住んでいたときはよく知らなかった国が参加していて自国の言葉で歌ったりしているので興味深い。といってもちゃんとテレビを見ていないのでコメントするには及びませんが・・・。
興味深いのはシャイで地味なスウェーデン人は音楽好きだということがテレビ番組を見ているとわかること。人気番組の多くに音楽を取り入れたものが多いのです。
まあ、アメリカ、イギリスに次いで音楽の輸出が多い国らしいので不思議ではないのですが・・。

最高のプレゼント

１５日、私は「うん」歳の誕生日を迎えました。もうお祝いするような年でない、めでたくも、嬉しくもないなんて思ってしまいそうですが、子供たちがお祝いしてくれると本当に嬉しいものです。
誕生日の朝、ベッドまで朝食とプレゼントを持って来てくれた家族。実は私はすっかり忘れていて「お誕生日の歌」でびっくりして目覚めるという作り物のテレビドラマのような状況でした・・・。
一番うれしかったプレゼントが長男からのもので上の写真のもの。
チョコレートですが、「世界で一番のママへ」と書いてあります。
いつも「ぎゃ～、ぎゃ～」とわめいている自分が恥ずかしくなるような朝でした。ありがとう、志門。

蒸気機関車

今年は鉄道１５０周年記念なんだそうで、なんと最寄り駅に蒸気機関車がやってきました。（正真正銘の本物！）
こんなチャンスはまたとないと、子供たちを連れてストックホルム東駅から自宅まで約１５分の旅を蒸気機関車でと洒落込むことにしました。
実は私も実際に動く蒸気機関車に乗ったのは初めてで、意外に早く、力強く走ることに感激を覚えました。トンネルに入ると煙突からの煙が車内にもすこし立ち込めて、「うわ～本当に汽車ぽっぽだ！」なんて妙にはしゃいでしまいました。客車の連結部分は今の電車のように繋がっていなく、一旦外に出るようになっていて、怖いので次男は抱っこして、長男の手をしっかり握って外に出て動く汽車をまさに実感までしてしまいました。
運賃は３０クローネ、約４５０円。子供たちは無料。電車バスの料金が高いストックホルムにしては良心的！なんて思ってしまいました。なんか、私が一番嬉しかったのかも・・。でも本当に貴重な体験できました。

出発前。

客車内の様子。

演出のため、乗務員さんもこのようないでたち。

駅で待ち受けていた旦那さんが走ってくる汽車を激写？

点検は念入りに。１０分停車して色々調べたりしてました。

桜、満開！

北の果て、極寒の地、スウェーデンにも桜が咲きました！　（なんていったらスウェーデン人は怒ります。スウェーデンは緯度のわりにかなり暖かい国だそうですから・・・）
ここ１週間、かなり平均気温を上回る陽気でもうみんな真夏の格好で街を闊歩しています。
上はクングストレゴーデン（直訳すると、王様の庭園）にある桜並木の下でくつろぐ人々。この桜は日本政府から譲られたものだそうです。ソメイヨシノかなあ？

これがアップです。

そしてこちらは自宅のすぐ近くにある桜の木。葉が茶色っぽいです。

本当に桜は日本人に喜びを与えてくれますよねえ！

小泉さんが来ていた

テストがまた一つあったのでかなりバタバタしていて、新聞などを読まずに積み上げていたのですっかり見落としていたけれど、５月３日に小泉首相がストックホルムに来ていたみたい。
スウェーデンの二大日刊紙の一つ、SVDに独占インタビューが掲載された。でもがっかりしたのは小泉さん、来瑞前の書簡インタビュー（新聞社からの質問に書簡で回答したもの）でしかも、在スウェーデンの大使がそれを翻訳し、追加の質問などは一切受け付けないという徹底した対応ぶり。
回答もだからなんとなくあたりさわりのないもので超・つまらない。
それに、経済面の取材でいろいろ日本政府の経済対策を聞いているのに、何が今後１０年～２０年で一番重要な用件になるでしょうか？との問いに、テロリズムや大量破壊兵器とか、世界の平和とかブッシュの受け売りみたいな的外れな回答をしている。少子化対策とか、年金制度とかのことを聞いているのに・・・情けないぞ～、小泉さん！！
どうしてメディアをもう少しうまく活用できないんだろう・・メディア対応の仕事をしていたのでこういうのは本当に残念です。それに海外のジャーナリスト（特にヨーロッパの）と直接話をしたりしたら角度が違ってくると言うか、もう少しやわらかい頭になりそうなものなのになあ。

コンファメーション

先週末、子供たちの従兄弟にあたるR君の「コンファメーション」に参列するため、道中、大きな室内プールと小さな熱帯動物の動物園のパッケージを使ってホテルに一泊しながら、西側の街まで行ってきました。（この途中の一泊は勿論、長男に大うけ。散々はしゃいで大喜びでした。）
コンファメーションとは生後、洗礼を受けた人が１５歳になる年、自分で決めて教会に入ることを意思表示するキリスト教の儀式です。主人がR君のゴッドファーザーなのでなおさら大切な式典になりました。
我が家の子供たちも二人とも一応「洗礼」を受けています。スウェーデンはプロテスタントだし、全く宗教色が薄く、教会は年々減り続けるメンバーに四苦八苦していますが、主人の家族は伝統を重んじる方らしく、宗教というよりは伝統として皆この儀式を行っています。私は（信心深くない）仏教徒ですが、着物を着て子供たちの洗礼式に挑んできました。まあ、１０年と１３年後、将来自分たちで決めてくれればいいな・・それが宗教ですもんね。（ちなみにこのコンファメーションの式典は長男、次男とも退屈でしかたなかったらしく、じっとしていなくてこちらが大変でした。）

すっかり春です！（田舎の景色）

こいのぼり

今年はすっかり遅くなってしまったものの、春はやってきました。鯉のぼりを出すのもすっかり遅れてしまいましたが、旦那様、今年はベランダ用の鯉のぼりを流し風に横一列に並べることを発案しました。
この写真は５月１日のもので寒そうですが、風が吹く中、子供たちは大喜びで魚を捕まえようと奮闘していました。子供にはなんでも「おもちゃ」です。本当。

確定申告とゴージャスディナー

５月２日は税金の国、スウェーデンの確定申告の日。スウェーデンでは国民全員が各自、確定申告をする。会社勤めでも、株をやったり、家を貸していたり、副収入がある場合があるからだ。どんな小さな税金も取り逃さないぞ～という税務署の意気込みを感じる制度だ。スウェーデンの銀行口座は税務署に詳細なデータを提出する義務があるので国民の個人資産も完全に（といっていいほど）把握されていて、この確定申告用の用紙には事前に殆どの情報（金額）がプリントされている。ここまで国民番号制度がしっかりしているのもちょっと考え物かも・・・。
いずれにしても毎年、この確定申告の締切日の夕方には各市役所や税務所に長蛇の列ができ、ラジオで税務署へ向かう車の交通渋滞のニュースが流れる。
でも、IT先進国のスウェーデンでは変調が現れつつあり、今年はなんと2 654 535 人がインターネットで申告をしたそうだ。インターネットで申告するにはE認証が出来なくてはならないのでさほど複雑ではないとはいえ、銀行などに申し込み、ダウンロードしたりしなくてはならない。さすが、銀行窓口業務の殆どがインターネット化されている国だなあ。と思ってしまった。
ちなみに我が家も去年はネットで申告したが、今年は不動産売買があったのでマニュアルでしなくてはならず、しぶしぶ最終日に市役所へ届出した次第。 やっぱりインターネットは楽だったとは我が家の大蔵省の談。

そして、夜には初めて子守のお姉さんをお願いして旦那様と二人でディナー。
Pontus in the Greenhouse　という、スターシェフがいるかなり高級なレストランで日本の会席料理のように、１１品も小さな凝った料理が出されるというコースをいただいた。実は主人の会社からなにかのご褒美でいただいたディナー券の有効期限が切れるからと急いでアレンジしたからなのだが、本当に、美味しい料理で超・久しぶりのゆっくりディナーが堪能でき、幸せいっぱい。
子守のレナさんも、バッチリ初仕事してくれました。めでたし、めでたし。

Valborg

４月３０日はValborgsmässoaftonと呼ばれ、スウェーデンの春を告げるイベントとなっています。
（英語のウィキペディアの説明はこちら。）
Valborgという女性が聖者になった日とからしいのですが、所以を知っている人はあまりいないかもしれません、暗くなると大きな焚き火をして、歌を歌って春を喜ぶのがお決まりです。
我が家の近所に大きな空き地を所有する家族があって、大きなキャンプファイヤーを用意してくれました。息子たちも今日は遅くまで起きて空に燃え上がる大きな炎を存分に鑑賞しました。夜ともなるとかなり寒い北欧ですが、春の訪れを祝う炎は体を熱く照らしてくれました。

おやすみの絵本

なんだか最近長男（５歳）が大きくなったなあと思うのはやっぱり彼が弟（２歳）の世話を焼き始めたことが大きいかもしれない。この国の防寒服は上下がくっついたスキーウェアのようなもので小さなこどもは自分で脱ぎ着はできないので「ほら、オーバーオール（防寒着のこと）脱がしてあげて」というと（但し、機嫌のいいときとか、その気になったときに限られてはいるが）「こっちおいで」と言って彼を座らせ、ブーツを脱がせ、ちゃんとしてあげてくれる。もう、頬擦りしたくなってしまう。
そして、先週末の次男坊のお昼寝の時間には、「ぼくが本読んであげる」と弟の隣に寝転び、本はまだ読めないのに、長靴下のピッピの本を開き、自分で勝手にストーリーを作り、お話してあげてくれた。
ぎゃ～かわいい！と親バカまるだしでカメラで撮影した自分にちょっと笑ってしまった・・。でも、本当、嬉しいもんです、我が子の成長。

遅い春の到来

北の果ての国、スウェーデンにもやっと春がやってきました。
上の写真は「Blåsippa（ブローシッパ）」という花で、この国に春の到来を告げる花です。ちなみに英語名はHepaticaだそうです。庭の片隅に見つけました。嬉しかったこと！！
今年は春が来るのが遅かったので庭には既にクロッカスなどの花も咲き始め、芝生が緑になる頃に一斉に花が咲きそうな気配です。ニュースで花屋さんは今年は春の花の球根が売れなくて（あまりに寒く、地面がいつまでも凍っていて埋めれないため、売れ残ったそう）、廃棄処分が沢山出て、かなりのダメージだとか言ってました。

待ちに待った春。皆、外で太陽の光を浴びることに必至です。多少寒くても外でランチしたりします。
子供たちも皆、突然沸いたように外に出て遊ぶようになり、嬉しそうに庭を駆け回ってます。

シャボン玉を追いかけて大喜びの子供たち。

工事中のため、廃材、砂利やトレーラーなど散らかっていて見苦しいです・・ごめんなさい。

イースターの魔女

スウェーデンのイースターはハロウィーンのようです。
子供たちが「ポスクシェーリング」と呼ばれる魔女というか、おばさんに変装して家を訪ねて回り、歌を歌ったり、自分たちで書いたカードや絵と交換に、お菓子をもらうのです。
はい、我が家にも何組か来てくれました。
かわいらしいしょ？

そしてイースターは卵を食べまくります。それから、卵の形をした入れ物に入ったキャンディ類があちこちで売られ、主人の実家の伝統ではサマーハウスの大きな庭に隠された卵を親戚一同が探して走り回るゲームを毎年します。長男はこれが大好き。そして暗くなると、焚き木をし、花火を打ち上げます。
一般的には大晦日かそれ以上といわれるくらい、凝ったディナーパーティが行われる日でもあります。

ミルクパッケージ

どうも間があいてすみません、、、
イースター休暇ももうすぐ。（学校は今週は休みのところも多いです。）やっと冬の長～いスウェーデンにも春がやってきました。今年は頑固だった根雪もやっとなくなりつつあり、一斉に花が咲き出すまでもう一歩といったところです。夏時間になったせいで夜8時すぎまで明るいです。
さて、インテリアのことを書いたところ反応が多かったので・・というわけではありませんが、スウェーデンのミルクパッケージが日本で隠れた人気になっていることを知り、ビックリした私は今日は皆さんにそのデザインが可愛いとかで人気のミルクパッケージをお見せしようと思います。

なんとインターネットでパッケージだけで取引されていたりして本当に驚きました。

ミルクパッケージです。乳脂肪分のパーセンテージによりパッケージの色が変わります。
ちなみに、日本で普通の3％がこちらでは一番濃厚。一番上にある赤いヤツです。緑の丸はエコロジー製品の印。我が家はいつもこれです。


こちらはバター。（マーガリンとバターの真ん中のような製品で美味しいです。）
そういわれてみれば、結構いけるデザイン・・・ですかね？

スウェーデンのインテリア

オフィスの低いソファに深々と座ってふと思ったのですが、今更ながらの気もしますが、スウェーデンではオフィスや病院、学校、はてはカフェまでどうも「普通の家スタイル」のインテリアが全盛のようです。
トレンディなカフェはどこも大きなソファーセットにクッションをいっぱい乗せ、凄いところは屋外にまでソファを出して寒さをしのぐためのブランケットを添えて客を呼んでいます。
ストックホルムで人気の産院など、分娩室はまるでホテルのようで、機械などは全て見えないように壁の中に入れ込んであるのです。歯医者などもまるでトレンディな広告代理店かなにかのような内装で中に入ってビックリしたこともあります。ちょっと探してみましたがあまりいい写真が見つかりませんでしたが、たとえば上のは病院の廊下。

こちらはオフィス。カゴに入っている果物は誰でも取って食べてよいのです。

素敵なカフェとは言いませんが（いい写真がなくて・・）カフェにソファがある雰囲気はつかめますでしょうか？

こういう具合に居酒屋みたいに床に座るタイプも最近あります。なんと赤十字のカフェです。

でもこんな風にくつろぐ雰囲気にするとカフェラテ一杯で何時間もねばられそうな気がするのですが・・・。

Womens Business Club

大変、ご無沙汰しました。あまりご無沙汰したのでご心配をおかけしたみたいで、すみません！
実は家族全員、特に子供たち二人が高熱のインフルエンザと嘔吐性の悪質な風邪に”交代で”罹ってしまったので実に、まる2週間以上、私か主人のどちらかが家にいなくてはならない状況に陥り、おまけに私たちも具合が悪くなったりで近くにお互いの両親がいない我が家は大変な状況でした。
さて、その超多忙の中を息抜きのためにWomens Business Clubとやらに行ってきました。私はとてもビジネスウーマンとよべるようなもんではありませんが、けっこうオープンな集団でだれでも入れるようで、無料の上に、ワインかソフトドリンクつきでした。 参加者、100人以上はいたと思います。
生涯のキャリア、いわゆる天職を求めて、なんていうお題で講演とレクチャーがあり、そのあとは交流会。ここでやっぱり凄いと思うのはスウェーデン人女性は押しが結構強い！一緒にいった友人がアグレッシブに「こちらの方たちはどういうことなさってるの？？」なんて輪に入っていかなければ私なんかには到底やぶれない壁だと思ってしまった。最初は「強烈、」と思っても結構話してみるとやっぱり女性だし、ソフトなところもあり、なかなか楽しい時間を過ごさせていただきました。
IT業界を辞めて独立した人が多く、ITバブルが残した影響なのかなと思ったりも。自分で仕事をしている人が多く、みな、自分を信じて明るく楽しそうなのが印象的でした。
ポジティブパワーをいただきました。

Gunnar Asplund

スウェーデンの建築家、Erik Gunnar Asplund (エリック・グンナー・アスプルンド、1885-1940）の世界遺産に指定されている森の墓地を含む作品を見て歩く機会を得た。
現在、東京・汐留で彼の作品展が開かれているらしく、私のケイタイでの超・悪質な写真でない、本物の美しい景色や作品がこの日本語サイトで見れます。
ちなみに上の写真はストックホルム市図書館。シリンダーになっている部分は吹き抜けになっていて多くの本がぐるっと取り囲むように並んでいる。驚きに値するのは1928年に竣工したこの建物は今でも市の図書館なのはもとより、当時からの机や椅子を今でも使っていてしかも、誰でも入れる一般の図書館で実際に普通の人に使用されていること、また、取材で入室を許可された取締役室にある恐ろしく価値のありそうな家具、調度品なども現在の職員に会議室として普通に使われていることではないでしょうか？　日本なら博物館になっていて来館者から入場料をかなり取っていそうですよね。
世界遺産に指定されている森の墓地もしかり。礼拝堂では普通に普通の人の埋葬式が執り行われていました。う～ん。スウェーデン人ってやっぱりカジュアル？ですよね。

（注・実は、図書館はやはり狭すぎるらしく、この夏国際建築コンペがあり、新しい図書館が隣接して建設される予定です。）

図書館の入り口にあるIvar Johanssonによる古代ローマのモチーブのレリーフ。アスプルンドは大勢の若い建築家や芸術家をプロジェクトに抱えていたそうです。

雪に埋もれた森の墓地。聖なる十字架の礼拝堂の遠景。

冬のフィッシャーマンズ・ビレッジ

フィッシャーマンズ・ビレッジのイメージ・・・ということでストックホルムのアーキペラゴ（群島）にあるVaxholm（ヴァクスホルム）という街に行った。現地で育ったグラフィックデザイナーのマヤに案内してもらって夏には観光客でごった返す小さな港町を見て回った。私も夏には何度か言ったけれど、冬の景色は初めて。まったく違う趣を見せていて、本当に新しい発見でした。

向こうに見えるのはEdö-Tallholmという島だと思う。凍っているので歩いて行けそう？

桟橋の下は氷。

ボートハウスを水（もとい氷）の上から撮影。船なして水面に出れるのは得ですね。

氷の上をお散歩中の白鳥。え？アヒルみたい？

一休みしている彼を見てください。白鳥でしょう？

キッチンの撮影セット

こういうことを書くと会社からクビになるぞ～といった感じですが、プロモーション用のマテリアルの撮影にとあるフォトグラファーの所に行った際、大きな倉庫をスタジオとして使用していることは普通として、スタジオのキッチンそのものを撮影に使用してしまうところがスウェーデンらしいと思い、携帯カメラで撮影してしまいました。モデルの子供は担当の女性の息子、犬もしかり、おじいさん役は彼女の父親・・とまあ本当に＠ホームでプライベートとオフィシャル（仕事）をミックスするスウェーデン人の特性が顕著にでていると思いました。
話はそれますが、スウェーデンでは子供が病気の時は親は有給休暇が取れます。でもどうしても休めないときなど、症状の軽い子供や学校の事情などで休んでいる子供を会社に連れてくる人も当たり前のようにいます。こちらの職場で一番最初に驚いたのは会議室に入ったら膝に小さな子供を乗せている同僚がいて、そのまま子供も会議に出席したときでした。他の同僚も会議中その子をあやしたりして楽しんでいて、日本から来て間もなかった私にはカルチャーショックでした。でもその後はすっかり慣れて自分も赤ちゃんだった次男を胸にぶら下げて取材にでかけ、すると取材先の国会議事堂にまで子供の遊び場があったりしてビックリ。ちなみに私が行っているビジネススクールにまで子供ルームがあります。高い税金と個人主義から女性もみな仕事をしなくてはいけないお国柄ならではの職場事情ではないかと思います。

ボートショウ

我が家は家の増改築でまったくの予算オーバー、今度日本にいつ帰れるだろう？？という経済状態ですが・・・夢を見るのはやめません。（まったく懲りないやつらです）
週末は「ストックホルム　インターナショナル　ボートショウ」に行ってきました。今年は冬が長くて雪遊びにもも飽きてきた子供たちは巨大なクルーザーやセーリングボートに乗り込んで結構楽しんでいました。家の近くに小さなハーバーがあり、そこに超・小型の（中古でいいから）船をもち、ストックホルムの短い夏を有名なアーキペラゴ（群島）へデイクルーズしながら過ごすのが目下のところ、最大の夢です。ストックホルムは水の都とも呼ばれ、運河のように入り組んだ水に囲まれているので水上からの眺めも最高です。ストックホルムにはアーキペラゴにサマーハウスをもち、セーリングやクルージングを楽しむ人が大勢います。最初は美しいけれどあまりにも短い夏のこの国で船なんて持つだけ無駄だと思ったものですが5年以上も住むとしっかり感覚はスウェーデン人。旦那様とこの夏は無理でも来年、さらいねん？には買いたいね。と夢は膨らむ一方でした。

Kyoshoって日本の会社だと思いますが、大きなプールでラジオコントロールの船を操縦させてくれるブースを出していました。子供に混じって大人も奮闘。

そして、牛乳パックのボートコンテスト。牛乳パックなどの材料を500円くらいで購入し、その場で船を作り、扇風機の風を受けてどれだけ短時間にゴールに着くかを競う子供向けのゲームです。長男もやりたいとごねられましたが、時間切れだったので来年ね。となだめすかしてなんとか帰路につきました。
これも実際はパパやママが大奮闘して作っていました。